IOS è un vero e proprio sistema operativo creato per poter funzionare su dispositivi con schermi touch e dalle prestazioni ridotte rispetto a un sistema desktop.
Prevede la gestione di componenti hardware quali ad esempio sistema telefonico, bluetooth, bussola e sensori vari, tipici di devices mobili.
Caratteristica principale, tuttavia, è di poter gestire l'immissione di comandi attraverso lo schermo touch.

Sempre basato su sistema Unix, come osx, iOS ha un'organizzazione molto rigida voluta da Apple per un'interfaccia amichevole, sicura e fruibile nella sua semplicità.
Troviamo tale sistema operativo su tutti i dispositivi mobili di Apple, dagli ultimi iPod fino agli attuali iPhone e iPad.
Naturalmente l'interfaccia viene modellata sulle esigenze del device che la utilizza.
Vengono rilasciati periodici aggiornamenti minori e maggiori che è possibile adottare in pochi passi anche direttamente dal proprio iDevice.